أندسكيب في الألعاب الأولمبية هي سلسلة مستمرة تستكشف الرياضيين والثقافة السوداء حول ألعاب باريس 2024.
باريس - "كنت أنظر إلى الناس رأساً على عقب طوال حياتي." - فريدريك ريتشارد
قبل وقت قصير من مغادرته إلى باريس، كان فريدريك ريتشارد في مكالمة Zoom مع عدد قليل من طلاب الجامعات يناقشون، من بين أمور أخرى، حماسه للمشاركة في أولمبياده الأول. تحدث أيضًا عن الطريقة التي يريد أن يتم تقديمه بها قبل أول مسابقة أولمبية له. هل سيكون فريدريك فليبس، وهو الاسم الذي يعرفه به عدة آلاف من متابعي وسائل التواصل الاجتماعي؟
هل سيكون فريد ريتشارد، أم أنه سيختار فريدريك ريتشارد الأكثر رسمية، ربما مع لمسة فرنسية على "ريتشارد"؟
عرض الجميع اقتراحًا. قال ريتشارد إنه سيأخذهم جميعًا قيد الدراسة.
جاءت الإجابة صباح يوم السبت في اليوم الأول من المنافسة الأولمبية. خلال مقدمات الفريق، قدم مذيع الخطاب الشاب لاعب الجمباز باسم "فريدريك ريتشارد".
قال ريتشارد في المنطقة المختلطة بعد منافسات يوم السبت: "شعرت بشعور جيد". "هذا هو اسمي الحقيقي - هذا هو الاسم الفرنسي، فريدريك ريتشارد، واسم العلامة التجارية هو فريدريك فليبس، لذلك أعتقد أنه يجب أن يطلق علي اسم فريدريك".
بأي اسم استخدمه، ترك ريتشارد انطباعًا قويًا في اليوم الأول. ترك أداءً قويًا على العارضة العالية وروتين أرضي مكهرب الجمهور يطن ويتطلع إلى الأسبوع المقبل.
يحلم ريتشارد بهذه اللحظة الأولمبية منذ سنوات. بعد اليوم الأول من المنافسة، سُئل عن كيفية مقارنة توقع اللحظة باللحظة نفسها.
قال: "أعتقد أنه أفضل". "الطاقة مذهلة، جسدي في حالة رائعة، أنا بصحة جيدة، أنا قوي، وهي اللحظة التي كنت أنتظرها، أريد أن أستمتع بها وأنا أستمتع بها".
توم ويلر / VOIGT / Getty Images
بالنسبة لجامعي جامعة ميشيغان البالغ من العمر 20 عامًا، كان يوم السبت هو اليوم الأول، الخطوة الأولى في مجموعة طموحة متعددة الأوجه من الأهداف: الفوز بميدالية ذهبية أولمبية، وجعل الجمباز الأمريكي للرجال مناسبًا واجتذاب المزيد من الرجال الأمريكيين من أصل أفريقي إلى رياضة كان فيها الرجال السود قليلين ومتباعدين.
هذا الكثير من الوزن الإضافي لتحمله في منافسة أولمبية صارمة، لكن ريتشارد قال إنه لا يشعر بعبء.
وقال: "إنه يغذيني. إنه أشبه بفرصة". "إذا كان شخص ما بحاجة إلى القيام بذلك، فسأكون الشخص الذي سيقوم بذلك. هذا قوي، مثل أن لدي دعوة. لدي هدف في رياضتي. إنه أكبر من مجرد الحصول على الميداليات.
"أعتقد أنه يجعل الأمر أسهل. عندما أذهب إلى هذه الألعاب الأولمبية، أشعر أنني سأفعل شيئًا قويًا. سأفعل شيئًا يصنع التاريخ".
فاز فريق الجمباز الأمريكي للرجال بآخر ميدالية، البرونزية في أولمبياد بكين 2008. أصبح ريتشارد أصغر لاعب جمباز أمريكي يفوز بميدالية عالمية فردية في منافسات الرجال في بطولة العالم للجمباز 2023. بهذه الميدالية البرونزية، أصبح ريتشارد أول أمريكي يفوز بميدالية شاملة للرجال منذ عام 2010.
قال ريتشارد إن خطته على المدى الطويل هي جلب أكبر عدد ممكن من الأنظار إلى الرياضة. وقال: "لا يرى الناس الجمباز من جانب الرجال". "ترى كرة السلة كل يوم واحد، عندما تلتقط هاتفك، عندما تمشي في الشارع، وتشغل التلفزيون. أنت لا تسمع حديثًا عن الجمباز.
"عندما تطلب من شخص في الشارع تسمية لاعب جمباز، فقد يتمكن من تسمية سيمون [بايلز]، أو لاعبة جمباز. إذا كانت الرياضة في ذهنك وتقول ماذا أريد أن أضع طفلي فيه، على الأقل إذا رأيت جمباز السيدات، يمكنك على الأقليعتقد أن هذا يمكن أن يكون احتمالًا. في الوقت الحالي، لا يفكر الناس مطلقًا في جمباز الرجال كاحتمال".
يعتقد الكثيرون أن جمباز الرجال الأمريكي هو فكرة لاحقة.
توم ويلر / VOIGT / Getty Images
في حين أن وجود الرجال السود في الجمباز كان متقطعًا، فقد أصبحت النساء السود قوة قوية. في عام 1992، أصبحت دومينيك داوز أول امرأة سوداء تفوز بميدالية أولمبية فردية. في عام 2012، أصبحت غابي دوجلاس أول لاعبة جمباز سوداء تفوز بلقب شامل وأصبحت بيلز تواصل إعادة تعريف جمباز السيدات بمفردها. ستة من أعضاء الفريق الوطني للسيدات الأول هن من الأمريكيين من أصل أفريقي.
في حين أن لاعبات الجمباز السوداوات قد وصلن إلى الكتلة الحرجة، غالبًا ما يكون ريتشارد شخصية منعزلة، وهو لاعب الجمباز الذكر النخبوي الأسود الوحيد في هذه الرياضة.
لقد غذى هذا الأمر أيضًا.
قال: "تشعر بأنك في غير مكانك، خاصة منذ الصغر". "عندما تكون أصغر سناً، تحاول بجدية أكبر أن تندمج. بمجرد أن تكبر، تكون على هذا النحو، "مهما كان الأمر، سأكون أنا".
"لقد وضع هذا النوع من الرقائق على كتفي. أريد أن أسيطر. لا أريد أن أكون الغريب الذي لا يبرز. سأكون الأفضل الذي يتطلعون إليه جميعًا. هذا ما دفعني للوصول إلى أعلى مستوى للفوز بهذه المسابقات. أنا الطفل الأسود، لكنني الطفل الأسود الذي يجيد الجمباز حقًا".
تم تقديم ريتشارد إلى الجمباز في سن الثانية عندما بدأت أخته الكبرى في تعلم الجمباز في مكان قريب من منزلهم في ستوتن، ماساتشوستس.
انضم ريتشارد. رأى الجميع ينفذون تقلبات وبدأ في التقليب أيضًا. توجد صورة لريتشارد في مهده وهو يقوم بالوقوف على رأسه. بعد ذلك بعامين، قام والدا ريتشارد بتسجيله في صالة الألعاب الرياضية.
قال: "كنت أذهب إلى صالة الألعاب الرياضية وأرى الناس يتقلبون وكنت في الثانية من عمري". "لذا، كنت أعود إلى المنزل، وكنت أرمي تقلبات على السرير".
لم تقترب أي رياضة من إبعاده - لا كرة القدم، ولا البيسبول، ولا كرة القدم، ولا الأطواق. كان الجمباز هو ذلك. وقال: "لقد أحببته منذ البداية، لذلك لم أفكر مطلقًا في التبديل وتجربة رياضات جديدة".